El Vicepresidente de la República Federativa de Brasil, José Alencar Gomes da Silva, nació el 17 de octubre de 1931, en Itamuri, municipio de Muriaé, en la zona de la Mata Mineira, hijo de Antônio Gomes da Silva y Dolores Peres Gomes da Silva. A los 14 años de edad, dejó la casa paterna para trabajar de dependiente en un almacén de la ciudad de Muriaé. Ganaba 600 cruzeiros por mes. Poco tiempo después, habiendo recibido una propuesta más ventajosa, se transfirió para Caratinga, donde continuó trabajando de dependiente. A los 18 años, emancipado por su padre, se estableció como comerciante, con una tiendita “A Queimadeira”, cuyo nombre fue sugerido por un viajante portugués, el señor Lopes, bajo el curioso argumento de que “si fuese un bar, seria Bar Cristal; pero no es un bar, entonces es ‘A Queimadeira’, porque va a vender barato...” Allí se vendía de todo un poco: tejidos, calzados, sombreros, paraguas, sombrillas, bazar, etc.
Después de “A Queimadeira”, el actual Vicepresidente de la República fue viajante comercial, comerciante mayorista de cereales, dueño de una fábrica de fideos, mayorista de tejidos e industrial del ramo de las confecciones.
En 1967, en sociedad con el empresario y diputado Luiz de Paula Ferreira, del área de beneficio de algodón, fundó en Montes Claros la Compañía de Tejidos Norte de Minas (Coteminas), hoy uno de los mayores grupos industriales textiles del país.La Coteminas posee once unidades industriales en cuatro estados brasileños: Minas Gerais, Río Grande do Norte, Paraíba y Santa Catarina y una en Argentina. Las doce fábricas producen y distribuyen hilos, tejidos, camisetas, medias, toallas de baño y de rostro, ropones y sábanas, vendidos en el mercado interno, en los EE.UU., Europa y los países del MERCOSUR.
En la condición de empresario, José Alencar Gomes da Silva se dedicó también a las entidades de clase empresarial, habiendo sido Presidente de la Asociación Comercial de Ubá, Director de la Asociación Comercial de Minas, Presidente del Sistema Federación de las Industrias del Estado de Minas Gerais y Vicepresidente de la Confederación Nacional de la Industria.
Reafirmando la vocación de servir – hilo conductor de su vida de empresario y ciudadano – colocó su experiencia administrativa al servicio del Estado de Minas Gerais y de Brasil, lanzándose como candidato para el Palacio de la Libertad en 1994, innovando la campaña electoral con una postura de elevado sentido ético y de alocución cívica.En 1998, colocó su nombre nuevamente como candidato para el Senado Federal, siendo elegido Senador por Minas Gerais con una consagrada votación: casi tres millones de votos.
Finalmente, en el año 2002, compuso la lista del candidato Luiz Inácio Lula da Silva, siendo elegido Vicepresidente de la República para el período 2003– 2006.
Recibió innúmeros títulos de reconocimiento, entre los cuales: Doctor Honoris Causa, concedido por el Consejo Universitario de la Universidad Federal de Viçosa (MG), en diciembre de 2002; Profesor Honoris Causa, concedido por el Consejo Superior de la Universidad Federal de Juiz de Fora (MG), en junio de 2003; Profesor Honoris Causa, concedido por el Consejo Técnico Administrativo del Senai/Cetiqt, de Río de Janeiro, en julio de 2003; Doctor Honoris Causa, concedido por el Consejo Universitario de la Universidad Estatal de Minas Gerais – Unimontes, de Montes Claros (MG), en abril de 2004.
Fue distinguido también con las siguientes condecoraciones: Nacionales: Orden del Mérito Legislativo – 1985; Condecoración del Mérito Cairu – 1985; Orden de Río Branco, Oficial – 1989; Orden del Mérito Judiciario del Trabajo, Comendador – 1991; Orden del Mérito Militar, Gran Cruz – 2003; Orden del Mérito Judiciario Militar, Gran Cruz – 2003; Medalla del Pacificador – 2003; Orden de Río Branco, Gran Cruz – 2003; Orden del Mérito Naval, Gran Cruz – 2003; Orden del Mérito Aeronáutico, Gran Cruz – 2003; Orden del Mérito Judiciario del Trabajo, Gran Cruz – 2003; Orden del Mérito de la Defensa, Gran Cruz – 2003. Estatales: Medalla de la Asociación Comercial de Minas - Empresario Destacado – 1970; Medalla de la Asociación Comercial de Minas - Empresario Destacado – 1975; Condecoración del Mérito Industrial – 1976; Gran Medalla de la Inconfidencia – 1983; Medalla del Mérito Santos Dumont – 1985; Medalla de la Orden del Mérito Legislativo – 1985; Medalla Alferes Tiradentes - Bicentenario de la Inconfidencia Mineira – 1989; Medalla Conmemorativa del Día del Estado de Minas Gerais – 1989; Medalla del Gran Mérito Comercial – 1987; Condecoración del Mérito Municipalista – 2003; Medalla Promotor de Justicia Ozanam Coelho – 2003; Gran Collar de la Orden del Ministerio Público del Distrito Federal y Territorios – 2003; Gran Collar del Mérito Legislativo Municipal – Cámara Municipal de Belo Horizonte – 2003; Orden del Mérito Aperipê – Gobierno del Estado de Sergipe – 2004; Collar del Mérito de la Corte de Cuentas Ministro José Maria de Alkmim, del Tribunal de Cuentas del Estado de Minas Gerais – 2004.
Es Ciudadano Honorario de los Estados de Río Grande do Norte, Paraíba, Sergipe y del Distrito Federal, así como de los siguientes municípios brasileños: Além Paraíba, Alpinópolis, Araguari, Arcos, Belo Horizonte, Betim, Bom Despacho, Carangola, Caratinga, Cataguases, Divinópolis, Formiga, Frutal, Guaxupé, Itabira, Ituiutaba, Janaúba, João Monlevade, Juiz de Fora, Lavras, Leopoldina, Mariana, Monte Alegre, Monte Carmelo, Montes Claros, Paracatu, Pará de Minas, Paraopeba, Passos, Patos de Minas, Patrocínio, Pirapora, Poços de Caldas, Ponte Nova, Pouso Alegre, Prata, Rosário da Limeira, Santa Luzia, São João del Rei, São Sebastião do Paraíso, Sete Lagoas, Teófilo Otoni, Timóteo, Tiradentes, Três Coraciones, Tupaciguara, Turmalina, Ubá, Uberaba, Uberlândia, Varginha y Várzea da Palma, todos en el Estado de Minas Gerais, Campina Grande (PB) y Natal (RN).
José Alencar Gomes da Silva es casado con la Señora Mariza Campos Gomes da Silva y tiene tres hijos: Josué Christiano, Maria da Graça y Patrícia.
Fuente: Portal de la Presidencia de la Republica Federativa del Brasil
